Les progrès scientifiques
Au XIX siècle, de nombreux chercheurs et des philosophes se sont passionnés pour les sciences.
D'importants progrès scientifiques ont été réalisés dans tous les domaines.
-André Marie Ampère a découvert le fonctionnement des courants électriques (1820) ;
- Louis Pasteur a démontré le rôle des microbes dans la propagation de certaines maladies (1860) et élaboré des vaccins (1885) ;
- Marie et Pierre Curie ont découvert le radium (1898), devenu par la suite une importante source d'énergie .
Les progrès techniques
Au cours du XIX, les industriels ont exploité les découvertes scientifiques. Ils ont utilisé la machine à vapeur mise au point par l'Anglais James Watt, en 1783. Ils ont inventés des machines à filer et à tisser, d'autres pour exploiter les mines ou produire de l'acier en grande quantité, des moissonneuses, des faucheuses …
On a d'abord fait de la vapeur en chauffant du bois, du coke et du charbon .Puis de nouvelles sources d'énergie ont été exploitées (l'électricité) et découvertes (le pétrole, à la fin du XIX siècle).
La médecine et la chirurgie ont fait autant de progrès que l'hygiène .
Les rayons X (découvert en 1895 ) permettent aux médecins , comme aux chirurgiens , de voir à l'intérieur du corps de leurs malades et même de photographier leurs os . La découverte du chloroforme (utilisé à partir de 1850) permet d'endormir ceux à qui on fait les opérations les plus douloureuses .Enfin, grâce aux pansements antiseptiques, les plaies se guérissent vite et la gangrène n'est plus à craindre.
Depuis 1796 on sait vacciner les enfants contre la variole. Pasteur découvrit que les microbes sont responsables des maladies. Il montra la nécessité de l'hygiène pour éviter contagion et infection, de même que l'invention, en 1889, d'un médicament tout simple, l'aspirine, qui combat efficacement la fièvre.
Les télécommunications sont nées et se sont développées au XIX siècle :
-l'Américain Morse a inventé le télégraphe électrique, qui permet de transmettre des messages sur de longues distances (1837) ; des câbles sous-marins ont été installés entre l'Europe et les autres continents.
-l'Américain Graham Bell a mis au point le téléphone (1876) on a alors relié par un réseau de lignes, les différents points de la planète.
- l'Italien Marconi et le Français Branly ont mis au point la transmission sans fil (la TSF, ancêtre de la radio) (1899); les échanges d'informations se sont alors multipliés
La naissance de la photographie
Grâce aux travaux de Nicéphore Niepce, la photographie a été Mise au point en 1839 par Daguerre. Son appareil, le daguerréotype, reproduit une image nette sur une plaque de cuivre. Dans les années qui suivirent, le procédé fut perfectionné et se répandit rapidement.
Félix Nadar (1820-1910)
Nadar s'est passionné pour la photographie, il a contribué à faire un véritable art .à une époque où la photographie était exclusivement en noir et blanc. La photographie remplaça bientôt le portrait peint. Plus long à réaliser et plus coûteux. De nombreuses personnes firent faire un portrait d'elles-mêmes Les appareils photographiques furent encore perfectionnés : clichés rapides (ne nécessitant pas une longue pose), appareils transportables …
La photographie devint de plus en plus courante.
Le cinéma
Louis et Auguste lumière ont imaginé un procédé pour animer les images : ils mirent ainsi au point de cinématographe en 1895, qui rencontra immédiatement l'engouement au public.
